Pays :
grande-bretagneSite internet : www.antonyandthejohnsons.com
Myspace : www.myspace.com/antonyandthejohnsons
Le groupe s'organise autour du chanteur Antony, dont le nom complet est Antony Hegarty. Né en 1971 à Chichester (une ville du Sussex, au sud de l'Angleterre), Antony s'est installé en Californie en 1981, après avoir passé 18 mois à Amsterdam (en 1977 et 1978). Adolescent, Antony apprécie énormément la musique synthpop de l'époque, en particulier les chansons d'amour sentimentales de Marc Almond et de Boy George. En 1990, Antony déménage à Manhattan et fonde avec Johanna Constantine un collectif artistique Blacklips, groupe de drag queens qui s'adonne au théâtre expérimental.
Le musicien britannique David Tibet (membre fondateur du groupe de musique expérimentale Current 93) découvre Antony en écoutant une démo. Le premier album du groupe, Antony and the Johnsons sort en 2000 chez Durtro, le label de David Tibet. En 2001, le groupe sort un EP, intitulé I Fell in Love with a Dead Boy. L'oeuvre contient une interprétation de Mysteries of Love, chanson composée par David Lynch et Angelo Badalamenti (interprétée par Julee Cruise pour la bande originale de Blue Velvet), et une reprise de Soft Black Stars, chanson de Current 93.
Le producteur Hal Wilner remarque I Fell in Love with a Dead Boy et le fait écouter à Lou Reed qui décide de recruter le groupe pour son projet The Raven. Cette preuve de reconnaissance permet au groupe de signer chez Secretly Canadian, un label américain. Le groupe sort en 2004 un nouvel EP, The Lake, sur lequel Lou Reed intervient. Le label profite de cette sortie pour rééditer le premier album du groupe lui offrant ainsi une bien meilleure diffusion, notamment aux USA.
Le second album du groupe, I Am a Bird Now sort en 2005. Il est très bien critiqué et obtient le prix Mercury de meilleur album 2005, ce qui apporte au groupe une visibilité importante. Le prix Mercury étant décerné à un album britannique ou irlandais, la présence de I Am a Bird Now dans les nominés a été critiqué par les favoris pour le prix 2005, le groupe Kaiser Chiefs. Le groupe a précisé ensuite qu'il ne remettait pas en question la qualité musicale de I Am a Bird Now.
La voix d'Antony est parfois perçue comme une fusion entre celles de Nina Simone et de Bryan Ferry. Parmi les admirateurs déclarés d'Antony, on compte Philip Glass, Marc Almond et Lou Reed, ainsi que Boy George, Rufus Wainwright et Devendra Banhart qui ont tout trois chanté sur I Am a Bird Now.
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